प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने गांधीनगर राजभवन से वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के जरिए कोलकाता में हावड़ा न्यू-जलपाईगुड़ी वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन को हरी झंडी दिखाई. इसके अलावा पीएम मोदी ने मेट्रो प्रोजेक्ट को हरी झंडी दिखाकर उद्घाटन किया. कार्यक्रम को संबोधित करते हुए पीएम मोदी ने कहा कि मैं व्यक्तिगत कारणों से आपके बीच नहीं आ सका, मैं बंगाल की जनता से माफी मांगता हूं, आज बंगाल की मिट्टी को नमन करने का समय है.
वहीं इस मौके पर पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने कहा कि प्रधानमंत्री जी आज आपके लिए बहुत दुखद दिन है. मैं भगवान से प्रार्थना करूंगी की आपको यह दुख सहन करने की क्षमता दे. मैं आपसे अनुरोध करूंगी कि आप इस कार्यक्रम को छोटा रखें क्योंकि आप अभी अपनी मां के अंतिम संस्कार से आए हैं.
पीएम मोदी ने समारोह को संबोधित करते हुए कहा कि बंगाल की पुण्य धरती को आज मेरे लिए नमन करने का असवर है. बंगाल के कण-कण में आज़ादी का इतिहास समाया हुआ है. जिस धरती से ‘वंदे मातरम’ का जयघोष हुआ वहां से ‘वन्दे भारत’ को हरी झंडी दिखाई गई. आज इतिहास में 30 दिसंबर की तारीख का बड़ा महत्व है. 30 दिसंबर 1943 में नेताजी सुभाष में अंडमान में तिरंगा फैराकर भारत की आज़ादी की बिगुल फूंका था. इस घटना के 75 वर्ष होने पर साल 2018 में मैं अंडमान गया था और नेताजी के नाम पर एक द्वीप का नामकरण भी किया था.
इसके अलावा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा कि 21वीं सदी में भारत के तेज़ विकास के लिए भारतीय रेलवे का तेज़ विकास और सुधार जरूरी है. इसलिए केंद्र सरकार भारतीय रेलवे को आधुनिक बनाने के लिए निवेश कर रही है. आज वन्दे भारत, तेजस, हमसफर जैसी आधुनिक ट्रेन देश में बन रही हैं, रेलवे को भी एयरपोर्ट की तरह विकसित किया जा रहा है. 2014 से पहले देश में कुल मेट्रो नेटवर्क 250 किमी से भी कम था. केंद्र सरकार ने इसको बदलने का प्रयास किया और पिछले 8 सालों में मेट्रो का 2 दर्जन शहरों में विस्तार किया. आज देश के अलग-अलग शहरों में लगभग 800 किमी ट्रेक पर मेट्रो चल रही है और 1000 किमी नए मेट्रो रूट पर काम चल रहा है.
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